Эволюция гольцов-каннибалов в озере Тымгыгытгын

Учёные из сети природных парков «Вулканы Камчатки» и КамГУ им. В.Беринга исследовали фауну гольцов в озере Тымгыгытгын, образованном ледником. Это водоём постепенно мелеет, и его история уходит корнями в извержение вулкана Северный Черпук около 7,5 тысяч лет назад, который изолировал проходную мальму.

Гольцы в этом озере адаптировались, изменив время нереста с сентября на январь и приобретя тёмную окраску в брачный период. Однако настоящим феноменом стало появление каннибализма среди особей. Популяция гольцов в озере колеблется, что приводит к возникновению гигантских особей, которые достигают массы до 900 граммов. Взрослые рыбы начинают поедать молодь, чтобы ускорить свой рост, что позволяет им выживать в условиях нехватки корма.

Каннибализм возникает, когда численность популяции растёт, а пищевая база ухудшается. В такие неблагоприятные времена выживание гольцов зависит от использования этого высококалорийного питания. Учёные считают, что подобные циклы повторялись многократно, и каждый «удар» стихии и голода принуждал их к изменению генофонда. Это позволило гольцам Тымгыгытгына развиваться быстрее, чем их проходным сородичам, делая озеро уникальной природной лабораторией, где рыбы выработали собственные стратегии выживания в сложных условиях.